Original-Novels

「……道？どしたの？」
「…………」
「おーい、道ー？」

汐の部屋で、俺よりも広い背中に抱きつく。
普段こんなことしたらギャーギャー煩くなるのに、今日は気遣うように声をかけてくる。

（こういう時に限って静かになんだよな）

いつもウザイくらいにスキンシップを取ってくるくせに、空気をきちんと読むあたりが皆から好かれる理由なんだろう。
ああ、今は煩くはしゃいでくれれば良かったのに。
いつもみたいに笑ってくれれば良かったのに。
じゃないと思い出してしまう、俺を、汐を傷付ける為に発せられた言葉が。

『同性愛とか気持ちわりー』
『ホモとかないわー、近寄んなよ』

つい先日、俺が一人の時に見知らぬ人からかけられた言葉。
まあ俺達の関係はフルオープンだから、何処かから聞いてきたんだろう。

（気持ち悪いって思うんならなんで、傍に寄ってくるんだよ）

あの時の光景がフラッシュバックして、抱きつく腕に力が篭る。
涙が出てきそうなのを必死に堪えて、唇を噛み締める。

「…みーち、一回手ぇ離して」
「……いやだ」

予想以上に声が震えてしまって、羞恥に顔が赤くなってしまう。
剥がされないように前に回す手で服をギューっと掴む。

「道の顔が見れなくってさみしーなー、いつもみたいにギュッてしたいなー」
「………」
「…ほら道、おいで」

こんな酷い顔を晒したくないけど、甘い誘惑に勝てる筈がなかった。
素直にするのも癪なので渋々を装った体で体を離し汐の前に回る。
すると、膝の上に抱えられて腕の中に閉じ込められた。

「あー道の匂い落ち着くなー」
「変態かよ」
「事実だよ？！」

喚く声を無視して目の前にある肩に顔を押し付ける。
確かに落ち着くが、言ったらうるさくなる事確実なので言わないでおこう。

「…道、俺は道のこと大好きだよ。愛してる」
「っ、」
「だからね、そういう悲しい顔してるの見たくないなぁって。…道は我慢しちゃうんだよな、二人で抱えないといけないことも全部一人で持っちゃうんだ」

俺はそれがすごく寂しい、と頭を優しく撫でられた。
チラリと汐の顔を盗み見てみると、悲しそうに微笑んでいた。

「ねえ、悲しいのも嬉しいのもどっちも俺に分けてよ。片方が頑張って抱えすぎるといつか折れちゃうんだからさ。……俺は自分の大切な人が折れるのは見たくないからさ、頑張んなくていいんだ」

甘い声がくすぐったくて、でも少し切なくて、胸が締め付けられる。

（ほんと、こいつは俺に甘いなぁ）

汐の為だったらあんな言葉なんて我慢してやろうと思ってた。
けど少し折れそうになったから、『まだ頑張れるように』、そんな思いを込めて抱き締めたのに、まさか頑張んなくていいと言われるとは。

「ねえ道隆。教えて、悲しんでる理由」

優しいその声に、縋るように口を開いた。






全部を伝えきった俺の顔は涙でぐちゃぐちゃになっていた。
ゴシゴシとこすると、慌てて腕を掴まれる。

「目ぇ痛くなっちゃうから擦んないの！」

近くにあったタオルを目元に優しく押し当てられる。
いつの間にか嗅ぎ慣れていた柔軟剤の匂いが微かに香る。

「……汐、」
「なあに、どしたの？」
「折れないでよ。…頼むから」

俺も、何気ない言葉で、意図しない言葉でまた折れそうになるかもしれない。
汐もこの先、そんな言葉で折れそうになるかもしれない。
その時はちゃんと支えるから、頼るから。
一人で抱え込むのはこれが最後、だから汐も抱え込まないでと少しの我が儘。

「当たり前でしょ」

屈託なく笑う顔を見て、『こいつを好きになって良かった』と柄にも無くそう思った。